Yalnız insanların hayatını anlatan Fareler ve İnsanlar, John Steinbeck‘in en ünlü romanlarından biri. Eser: Burns’un “insanlarla fareler hiçbir zaman hayallerini gerçekleştiremezler” cümlesindeki anlam üzerine yazılmış. Yüz temel eser arasında bulunan dünyaca tanınan eser; iki gezici toprak işçisinin çalışıp para  kazanmak amacıyla Kaliforniya’nın Salinas Vadisi’ndeki bir çiftlikte yaşadıklarını, bağlılık ve dostluklarını anlatmaktadır. Amaçları burada bir ay çalışıp kendilerine bir çiftlik satın almaktır. George, kimsenin emri altına girmeden kendi topraklarında çalışmak istemekte, Lenni ise çiftlikte kendi tavşanlarını beslemek ve onların yumuşak tüylerini sevdiğini hayal etmektedir. George ve Lennie iki zıt kutup oldukları halde aralarında büyük bir dostluk vardır. George akıllıdır, işini bilir. Tabiatı sever. Biraz uyanık, hayalleri çok olan bir insandır. Her zaman Lennie’ yi kollamak zorunda olduğu için hayallerini gerçekleştirememiştir. Lennie ise boğa kuvvetine sahiptir. Fakat ruhen çocuktur. Halleri davranışları, aptalcadır. Kafası biraz yavaş işleyen, kendi başına yaşayamayan bir insandır. Saf ve temiz kalpli olan Lennie unutkandır, eksik zekası yüzünden her şeyi unutmaktadır. Yumuşak bulduğu fare, köpek, tavşan gibi hayvanları tüylerinden dolayı aşırı sevmekte, güçlü parmaklarıyla farkında olmadan zarar vermektedir. George tek başına daha rahat bir yaşam sürecekken, Lennie yüzünden bütün belalar ona gelir. Omuzlarında özürlü bir insanı taşımanın ağırlığını duyar. Hayatta tek değer verdiği arkadaşının kendi başına yaşayamayacağının farkındadır. Fareler gibi insanların da çok azı hayallerini gerçekleştiriyor. Hayallerimiz bizimdir, kimse hayallerimizi yok edemez. İnsanın hayallerini gerçekleştirmek için çaba göstermesini gerçekleşmese dahi pes etmemesi gerektiğini anlatıyor. Kitabın konusu ilk bakışta fareler ve insanların benzer yönleri üzerine sanılsa da ana fikir hayaller ve dostluktur. İnsan dostlarının sonuna kadar yanında olmalı, onu desteklemeli, sahip olduklarının değerini bilmelidir. Ancak okullarda da okutulan eserde George, tek yakın dost bildiği Lennie’yi kendi elleriyle öldürmektedir!