İnsan ırklarının antik çağlardan günümüze kadar olan evrimi her zaman ikili sürecin mücadelesi ile şekillenmiştir. Aristoteles Yunan felsefesinde insana sabit bakmamanın başlangıcını koyan filozoftur.
Yunan mitleri ve felsefe öncesi dünya görüşünün tüm irrasyonel biçimleri, muzaffer ve gülen bir adamın imajını yansıtıyordu. Yunan mitlerinde insan her zaman galip gelirdi. Zafer kazanan kişi mutlu bir kişiliğin sembolü olarak görülüyordu. Yunan "Tanrı imgeleri" zaferin yardımcıları olarak hareket etti. Sanki Zeus tüm dünyanın iyiliğinin garantörüydü ve Herakles'in kötülüğe karşı kazandığı zaferde Tanrılar aracıydı. Antik insanın doğa korkusunun arka planında ortaya çıkan ilkel fetişist ve totemist eylemlerden, dünya görüşünün ilkel biçimlerine doğru uzaklaşmaya çalışan antik Yunan insanı, korkulu insan sendromunu korkuyla kırmaya çalıştı.
Zafer aynı zamanda güldürdü. Yenilgi, bir insanın kendi başarısızlığından başka bir şey değildi ve Tanrılar tarafından lanetlendi. Doğuda Babilliler, Gılgamış'ın imajını yaratarak insan gücüne duydukları hayranlığın ilk işaretlerini gösterdiler. Ve tüm antik dünya kültürlerindeki gülümseyen insan modellerinin tersine, acı ve ıstırap içinde kıvranan insan imajı yaratıyor.
Çinliler, antik dünya insanlarının kaçmak istediği gerçekleri savundular. Hint mitolojisi, insanın talihsizliğini kaçınılmaz kaderine giden yolda ana aşamalardan biri olarak görür. Hint mitolojik-felsefi okulu olarak kabul edilen Mimansa okulunun öğrencileri, Hint Vedalarına atıfta bulunarak insanlara acı çekmekten korkmamaları çağrısında bulundu. Hiciv eleştirisinin ilk örneklerini oluşturan materyalist Çarvak-Lokayata öğretisi tamamen eleştirel kriterlere sahipti. Bu dönemin ilk Yunan felsefesi ve mitolojisi insanı sonsuz güç gösterileri karşısında zayıf ve basit biri olarak tasvir ederken, Roma kültürü tüm ruhlardan ve kurgusal efsanevi karakterlerden tamamen "temizlenmiş" bir insan imajı sunuyordu. Romalı atomcu Titus Lucretius, Sağırlar Sarayı'nın şekil bozukluklarını küçük grafik çizimleriyle hicvediyor, öğrencileri arasındaki felsefi tartışmaların sonunda onlara da bir şeyler çizdirmek için komik hikayeler anlatıyordu. Felsefe sonrası dünya görüşünde insan imajı değişti ve yeni bir "görünüm" kazandı.
Amerikan piramit kültüründe bulunan görseller dönemin deformasyonlarına işaret ediyordu. Maya rahipleri resimlerle hikayeler anlattılar ve arkeologlar bunun kanıtlarını buldular. 1066'da İngiltere'nin Norman istilasından sonra dokumacı kadınlar halı dokudu ve işgalcilerin zulmünü halıların üzerine kazıdı. Ancak McCloud sayesinde karikatür felsefi eleştiri ve ironiden ayrıldı ve ilk kez McCloud'un takipçisi İsveçli Rodolfi Topfer modern karikatürü yarattı. Çizimler zaten metinlerle birlikte çiziliyor. İlk basılı koleksiyonların yayınlanmasının arifesinde Amerika'da çizgi romanlar ortaya çıkmaya başlıyor.
Soğuk Savaş döneminde karikatür ideolojik bir katman kazanmaya başladı. Karikatüristler düzenden yararlanıyor, bazı meslektaşları ise özgürlüğü temel ölçüt olarak değerlendirerek buna karşı çıkıyor. Karikatürün çizilmesini hakaret sayanlar da oldu.
Bu nedenle gülümsemenin kahkahası ile "cehennem kahkahası" arasında keskin farklar vardı.
İtalya'da "Commedia Dell arte" adı verilen halk tiyatroları, genç yazarlarla işbirliği yapmayı reddetmenin yanı sıra, palyaço ve palyaçolar dışında karikatüristleri senarist olarak kullanmaya başladı. Karikatüristler sadece çizmekle kalmıyor, aynı zamanda yazıyorlar. Sanders kahkahayı çok ilginç bir şekilde açıkladı. Mısır efsanelerine değinerek şunları yazdı: “Tanrı güldü ve dünya var oldu. Sonra kahkahalara boğuldu ve dünya ışıkla doldu. İkinci gülüşünde sular ve okyanuslar, yedinci gülüşünde ise ruh doğmuştu. Exupéry'ye göre gerçek dünya yalnızca baskıcıydı ve grilikten oluşuyordu. Gülümseyen insanlar daha eğlenceliydi ve dünyayı renkli görmek için bir sebep sayılıyordu. Keder ve üzüntü kahkahalarla ifade edilmelidir.
Kahkaha ilkel olmamalıdır. Gülerken anlatmak lazım.
